Hawaï en 4 îles

Bien qu'étant la 3ème île de l'archipel par sa superficie, Oahu est la plus densément peuplée, avec près d'1 million d'habitants concentrés pour la plupart à - et autour de - Honolulu, au sud. 

Si Oahu ne peut rivaliser avec ses magnifiques voisines, elle regorge tout de même d'attraits intéressants. A commencer par Pearl Harbor et ses sites commémorant l'attaque surprise meurtrière du 7 décembre 1941 par la marine et l'aviation japonaise, à l'origine de l'entrée des Etats-Unis dans la Seconde Guerre Mondiale.

Proches de Honolulu et de l'aéroport, ces lieux de mémoire restent chargés d'émotion et de recueillement, à l'image du plus célèbre d'entre eux, l'USS Arizona Memorial. 

Après le film d'introduction au Visitor Center, vous traversez le port en bateau jusqu'au mémorial lui-même, un grand monument blanc évoquant la forme du cuirassé dont il porte le nom, gisant là par plus de 6m de fond...

Nuitée à Honolulu / Waikiki.

Le passionnant Bishop Museum est consacré à l'archipel et au delà, à tout le Pacifique. Outre sa riche collection d'artefacts ethnographiques, il abrite un planétarium et des expositions dédiées à l'environnement naturel d'Hawaii. 

Cap sur Diamond Head, un impressionnant cratère large d'1 km, situé au sud de Waikiki. Plus de lac ni de lave, mais un phare et une vue à couper le souffle, depuis son sommet (vous n'y serez pas seul).

A l'Est de l'île se trouve la splendide baie d'Hanauma, avec sa superbe plage et ses magnifiques fonds coralliens. 

La plus belle partie d'Oahu est le North Shore. La côte y est réputée pour ses gigantesques rouleaux de vagues qui viennent se fracasser, surtout en hiver, et qui font le bonheur ou le malheur des surfeurs. Pour les admirer, RDV à Ehukai Beach (avec son fameux 'Banzaï Pipeline'), ou Sunset Beach. Cette partie d'Oahu est plus verdoyante, à l'image de la belle vallée de Waimea. 

Nuitée à Honolulu / Waikiki.

Route vers l'aéroport de Honolulu et remise de votre voiture. Vol vers Lihue, sur l'île de Kauai, au nord, et prise de votre voiture.

Surnommée l'île jardin, ses paysages sont d'une beauté sauvage exceptionnelle. C'est notre île favorite! Côté nord, la côte de Na Pali est l'une des deux merveilles de Kauai, avec ses falaises aux à pics vertigineux, ses cascades et ses vallées isolées. Amateurs de randonnée, Kauai comblera toutes vos attentes!

Au nord-ouest, le fameux canyon de Waimea restera à coup sûr comme l'un de vos plus marquants souvenirs! Surnommé à juste titre le 'Grand Canyon du Pacifique', il offre de saisissants contrastes de couleurs, du vert au rouge-brun de la latérite, dont les nuances rappellent quelque peu un autre canyon, dans l'Utah, celui de Zion. 

Les points de vue le long de la très belle Waimea Canyon Drive sont à couper le souffle, entre à pics, falaises et cascades... N'hésitez pas à programmer un trail pour le découvrir.

Nuitée sur l'île (endroits variables).

Le nord de Kauai est plus rural. Plus arrosé en hiver aussi. La végétation y est donc abondante. C’est le royaume des anses et des criques sablonneuses protégées, souvent peu fréquentées, voire désertes, à l’image de Moloa’a Beach ou de Secret Beach… 

Pour les amateurs de surf, il y a de nombreux spots assez réputés. Parmi les choses à voir, citons les jardins botaniques de Na' Aina Kai ou encore le Kilauea Point, un site protégé où les oiseaux marins viennent nidifier. Le phare offre de très belles vues ! 

Nuitée sur l'île (endroits variables).

Nous avons évoqué la fabuleuse côte de Na Pali et le canyon de Waimea... Toujours côté nord, on vous conseille la visite du parc de Koke 'e, voisin de Waimea, qui offre de belles possibilités de rando. Et l'un des plus beaux panoramas d'Hawaï, sur la Kalalau Valley.

Côté est, outre l'aéroport et la ville de Lihue, poussez jusqu'aux photogéniques chutes d'eau de Wailua, dont l'accès au sommet est désormais interdit.

Nuitée sur l'île (endroits variables).

Parcourez la Holo Holo Koloa Scenic Byway, pour découvrir certains des sites les plus emblématiques de Hawaï, puis suivez le Kōloa Heritage Trail à la recherche de 14 trésors historiques le long de la côte sud. 

À la Kilohana Plantation, vous pourrez remonter le temps, en profitant d’une balade en train tout autour du domaine, d’un repas savoureux et des saveurs uniques du rhum Kōloa, régulièrement récompensé!

Si l'on a évoqué la région de Waimea, avec son magnifique canyon et ses chutes, il serait dommage d'ignorer le quartier historique de la ville de Waimea.

C'est ici que James Cook a débarqué sur les côtes de Kauai, en 1778. 

Le Kauaʻi Museum met à l'honneur la géologie de l'île, mais aussi son patrimoine royal, et ses traditions culturelles.

Nuitée sur l'île (endroits variables).

Route vers l'aéroport de Lihue et remise de votre voiture. Vol vers Kona (ou Hilo), sur l'île de Big Island, et prise de votre voiture. 

Egalement appelée... Hawaï, Big Island est d'origine volcanique, comme vous vous en rendrez vite compte. Comme son nom l'indique, c'est la plus grande des îles hawaiiennes, avec plus de 400 km de côtes.

Ses paysages sont variés : pics enneigés, forêts tropicales luxuriantes, côtes aux falaises déchiquetées, plages de sable noir... Mais c'est son fabuleux parc national des Volcans, situé au sud de l'île, qui attire (presque) toute l'attention. Si certains secteurs sont arides, la végétation a repris ses droits sur les champs de lave les plus anciens. 

La côte orientale, soumise aux vents dominants et aux embruns, est plus luxuriante et couverte de cannes à sucre. Quant à la côte ouest, plus ensoleillée et sèche, elle accueille la plupart des touristes, venus profiter de belles plages et des nombreux terrains de golf. 

Nuitée sur la côte ouest.

Le centre de l'île est marqué par les cratères de deux volcans : le Mauna Kea au nord et le Mauna Loa au sud. 

Vieux de près d'un million d'années, le Mauna Loa (dont le nom en hawaïen signifie "longue montagne") est le volcan actif le plus imposant et le plus haut du monde (4.170m). La lave qui s'en écoule recouvre plus de la moitié de l'île.

Le Mauna Kea, qui signifie 'Montagne blanche', en référence à ses flancs généralement enneigés en hiver (on peut y skier de décembre à avril!) est le plus haut volcan de l'archipel de Hawaï, culminant à 4.205m. 

Avec son air pur et un ciel dégagé la plupart du temps, c'est un site magnifique pour l'observation astronomique. Il abrite d'ailleurs plusieurs observatoires, dont le renommé W. M. Keck Observatory. 

Il se visite, mais de façon limitée.

Nuitée sur la côte ouest de l'île.

Cap sur le parc national des volcans d’Hawaï. 'Des volcans', car il abrite en effet plusieurs volcans, dont deux sont actifs : le Mauna Loa et le Kilauea. 

Les éruptions permanentes du Kilauea déversent leurs coulées de lave dans l'océan, participant à l'extension permanente de l'île! 

Il attire à lui seul des centaines de milliers de touristes chaque année, venus observer son activité depuis la fameuse Crater Rim Drive. Arrêt préalable obligatoire au Visitor Center pour s'informer des conditions (routes, sentiers, activité...).

Plus au sud, se trouvent deux très belles plages : la première, Punaluu, est de sable noir et vous pourrez peut-être y apercevoir des tortues marines. 

La seconde, Papakolea, est accessible après une marche de 5km à travers les champs de lave. Sa couleur olive est surprenante.

Nuitée sur la côte ouest de l'île.

Située sur la côte ouest de l’île, la région de Kona est réputée pour être la partie la plus ensoleillée de l’île. 

Cernée par les plages du Pacifique d’une part et les plaines de roche volcanique noire d’autre part, Kona est connue pour la beauté de ses eaux et la fertilité de ses sols, faisant d’elle la région par excellence des plantations de café.

C’est aussi une station balnéaire appréciée des voyageurs pour ses jolies plages de sable blond bordées de roche noire. Son centre-ville est assez animé et fréquenté. C’est au départ de Kona que partent les croisières pour aller nager avec les raies Manta.

Au nord de Kona, la jolie plage de Hapuna dévoile des eaux turquoise, connues pour être les plus chaudes de l’île.

Au sud de Kona, la Coffee Belt Road (la 'route de la ceinture de café') regroupe de charmantes bourgades hawaiiennes et des plantations de café, que vous pourrez visiter.

Nuitée sur la côte ouest de l'île.

Route vers l'aéroport de Kona (ou Hilo) et remise de votre voiture. Vol vers Kahului, sur l'île de Maui, et prise de votre voiture. 

Située à une cinquantaine de km au nord de Big Island, Maui est la deuxième île de l'archipel par sa taille, et sans doute la plus courtisée par les nombreux touristes, parmi lesquels beaucoup de jeunes mariés, venus se prélasser sur la petite centaine de plages paradisiaques.

Mais Maui ne compte pas que de luxueux Resorts et des plages de sable blanc immaculé. Elle abrite en effet un immense volcan, aujourd'hui en fin de vie : le Haleakala. 

Il constitue à lui seul les 2/3 de l'île, et son cratère est l'un des plus grands du monde, avec 35 km de circonférence et une profondeur de près d'1 km! La zone du cratère est classée en parc national depuis 1961.

Nuitée sur la côte ouest.

La partie occidentale de Maui est protégée des alizés, qui arrosent la côte est en hiver. 

Parmi les plages, Big Beach, dans le parc de Makena, est une vraie plage de carte postale en forme de croissant. 

L'île offre diverses options pour partir observer les baleines, notamment au départ de Lahaina. 

Et les 2 petites îles voisines de Lanai et Molokai ne sont qu'à quelques encablures de Maui, accessibles par ferry pour Lanai (1h env.) et par avion pour Molokai (25' env.).

Maui abrite encore deux raffineries de canne à sucre en activité, dont celle de Paia, au nord-est. 

A nos yeux, c'est la partie orientale de l'île qui est la plus belle, à mille lieues des clichés balnéaires de l'ouest. Vous y croiserez de charmants petits villages, des champs en fleur et des vergers. Sans oublier la sublime route côtière Hana Highway!  

Nuitée sur la côte ouest (ou possibilité d'opter pour une ou plusieurs nuits en B&B).

On a évoqué la route scénique de Hana... Elle cache un lieu unique au monde, la Bamboo Forest de Maui, qui abrite des bassins naturels, des cascades, et une forêt de bambous très dense, un vrai trésor. Rando incontournable!

Les sentiers bordés de ces majestueux bambous, forment de véritables arches végétales. Leur hauteur est impressionnante et peut atteindre jusqu'à une dizaine de mètres, créant un spectacle saisissant! Les belles cascades de Na'il Ili-haele sont une halte rafraichissante, idéale pour se baigner. Le long de la route, vous aurez l'occasion de vous arrêter aux échoppes pour goûter les fruits locaux...

Toujours sur la route de Hana, le Wai'anapanapa State Park est renommé pour sa plage de sable noir, ses grottes de lave, ses arches naturelles, ses bassins d'eau douce et ses sentiers de randonnée. 

Au bout de la route, le paisible village de Hana Town offre un aperçu authentique de la vie locale.

Nuitée sur la côte ouest (ou possibilité d'opter pour une ou plusieurs nuits en B&B).

Route vers l'aéroport de Kahului et remise de votre voiture. Vol vers Honolulu, sur l'île de Oahu, puis vol retour vers l'Europe (arrivée le surlendemain!).

Note : en fonction des horaires de vol, il est possible que nous soyons amenés à ajouter une dernière nuit sur Honolulu.

Extension de séjour (stop-over sur le continent, à Los Angeles, San Francisco, Seattle, Chicago, Montréal, New-York...) ou modification de l'itinéraire : nous consulter