Happy Birthday Route 66!

En matinée, visite guidée de Chicago, avec Michigan Avenue, surnommé le 'Magnificent Mile'.

Le point de départ de la Route 66 se trouve à l'intersection de Michigan Avenue et d'Adams Street, au fameux restaurant diner de Lou Mitchell's.

En cours de visite, vous verrez la Water Tower, Rush Street, le fameux et très reconnaissable Hancock Center, la tout aussi immense Willis Tower, State Street et le célèbre 'Loop', délimité par le métro aérien de Chicago. 

Passage devant le Field Museum, l'Adler Planétarium, et Grant Park, un magnifique parc où le président Obama prononça un discours mémorable, le soir de son élection. 

Déjeuner. Dans l'après-midi, ascension au 'Skydeck' de la Tour Willis, qui culmine à 443m. La vue sur Chicago est sublime. 

Fin d’après-midi libre. Dîner libre. Nuitée à Chicago (hôtel excentré, proche de l'aéroport).

'Get your kicks on Route 66'! Départ sur la Route 66, avec les étapes typiques que sont Joliet (la ville des Blues Brothers), Dwight, Odell ou encore Pontiac, qui abrite les plus belles fresques murales sur l'itinéraire!

Arrêt au Dixie Truckers Home à McLean pour admirer de superbes camions américains. Route vers Springfield, la capitale de l'Illinois, et visite de la demeure du 16ème président, Abraham Lincoln, qui est né ici. 

Déjeuner. Dans l'après-midi, route vers Litchfield puis St Louis, dans l'état du Missouri, où se croisent deux routes mythiques : l'US-61 (la fameuse 'Route du Blues'), et la Rte 66. St Louis est la ville des légendes du rock que sont Chuck Berry et Johnny B. Goode. 

Arrivée à St-Louis, à la confluence des fleuves Missouri et Mississippi. Vous montez au sommet de la spectaculaire Gateway Arch, à bord d'un ascenseur en forme de capsule spatiale. La vue depuis le sommet, à 192m, est magnifique.

Dîner libre. 

En option : soirée dans l’un des nombreux clubs de blues du quartier de Soulard. Nuitée à St-Louis (hôtel excentré).

Tour d'orientation de la ville de St-Louis, puis route vers Devils Elbow, pour une traversée de l’état du Missouri, le pays de Mark Twain, sur la Rte 66 à travers les montagnes des Ozark, qui abritent plus de 6000 grottes!

Visite des Grottes de Meramec, dont les 35 km de galeries auraient servi de repaire au fameux Jesse James. Au menu : de magnifiques stalactites et stalagmites, vieux de 70 millions d'années. 

Déjeuner libre. Route vers Springfield, dans l'état du Missouri (à ne pas confondre avec la capitale de l'Illinois). Les Américains la surnomment la "Reine des Ozark". C'est sur la place du "Square” que se déroula, en juillet 1865, un célèbre duel au revolver, au terme duquel l'as de la gâchette, Wild Bill Hickok, eût raison de son ennemi Davis Tutt.

Temps libre. 

Dîner et nuitée à Springfield, MO (hôtel excentré).

Départ de Springfield. La route, bordée de vieilles fermes, suit la voie ferrée. Elle est surnommée la route des câbles (the 'Wire Road'), en référence aux câbles de télégraphe installés durant la guerre civile, et qui sont toujours là. 

Après Joplin, vous traversez Galena, Riverton et Baxter Springs, au Kansas, avant de rejoindre l’Oklahoma, terre d'agriculture et d'élevage. De nombreuses populations indiennes y furent déplacées de force par l'armée. L'état regroupe la plus forte communauté amérindienne des Etats-Unis. 

Arrêt à Tulsa, ville mère de la Rte 66, qui fut la capitale du pétrole. Continuation vers Sapulpa et son Rock Creek Bridge, un pont moitié en fer et moitié en briques. Déjeuner libre. 

Route vers Oklahoma City, capitale de l’Oklahoma. Au sommet du State Capitol, on aperçoit une statue d'indien. Visite du National Cowboy and Western Heritage Museum, pour vous familiariser, e.a., avec la vie de cowboy à travers l'histoire. 

Diner dans le quartier de Bricktown. Nuitée à OKlahoma City (hôtel excentré).

Vous apercevrez çà et là des moulins, des pompes à pétrole, au milieu des champs, et parfois, des monuments démesurés en hommage à l'industrie pétrolière. Arrêt à El Reno où une scène du film "Rain Man" fut tournée, dans le Big 8 Motel. 

A Clinton se trouve le Tradewinds Motel, fréquenté par Elvis. Visite du musée consacrée à la Route 66. Arrivée au Texas. A McLean, visite du petit musée qui retrace l’histoire du fil de fer barbelé, le "Devil’s Rope Museum". Déjeuner libre.

Cap sur le Palo Duro Canyon, le Grand Canyon du Texas et 2ème plus grand des USA, dans un décor naturel de Western. C'est ici que se déroula une terrible bataille entre les 'Tuniques Bleues' et les Comanches, en 1874. 

Route vers Amarillo, qui abrite d'interminables ranchs et de nombreux puits de pétrole. Dans cette capitale de la viande se déroulent de grandes ventes aux enchères de bétail. 

Diner au Big Texan Steak Ranch qui offre le steak de 2 kg si vous parvenez à le manger en moins d'une heure (essai à vos frais!). Nuitée à Amarillo (hôtel excentré).

Départ d’Amarillo, et arrêt à la sortie de la ville, au fameux Cadillac Ranch, où dix Cadillac (dix modèles différents) sont à moitié enfoncées dans le sol, alignées sur un axe est-ouest, avec la même inclinaison que les faces de la pyramide de Khéops... 

Route à travers les villes semi fantômes de Bushland, Vega, puis Adrian, située exactement à mi-chemin entre Chicago et Los Angeles. Arrivée au Nouveau-Mexique, réputé pour ses ciels bleu intense et ses roches rouges. 

Arrivée à Tucumcari, où se trouve le célèbre Blue Swallow Motel, un hébergement iconique sur la Rte 66. Déjeuner.

Route vers Montoya, puis vers la belle Santa Fe, célèbre pour ses galeries d’art de classe mondiale, ses musées, son architecture délicate, avec de belles maisons en adobe, et pour son métissage de cultures amérindiennes, américaines et hispaniques. Visite de la ville, avec sa Plaza, la chapelle San Miguel, les églises Loretto et San Francis, et le Palais des Gouverneurs. 

Dîner libre. Nuitée à Santa Fe (hôtel excentré).

Route vers Bernalillo et Alameda. Arrivée à Albuquerque pour tour d’orientation de la ville, où se déroule la géniale série 'Breaking Bad'. L'Historic Central Avenue est un segment de la Route 66. Passage dans le charmant Old Town District. 

Temps libre. Route jusqu'à Isleta, qui traverse le fleuve Rio Grande, puis jusqu'à Lunas. Découverte du village indien Acoma Pueblo, connu sous le nom de 'Sky City'. C'est un magnifique pueblo perché sur sa mesa, à plus de 2000m d'altitude. En cas de fermeture exceptionnelle du village, la visite serait remplacée par une excursion au El Morro National Monument. 

Arrivée à Grants, la ville de l’uranium. On trouve encore de vieilles enseignes de motels et restaurants de la 66. Déjeuner libre. 

Cap sur Gallup, la "capitale des Indiens d'Amérique", célèbre pour ses grands pow-wows, qui rassemblent de nombreuses tribus lors de festivités traditionnelles. Vous y verrez l’El Rancho Hotel, où ont dormi Ronald Reagan, Humphrey Bogart, Kirk Douglas, Gregory Peck ou encore John Wayne, entre autres célébrités.

Dîner. Nuitée à Gallup.

Départ pour le très beau Canyon de Chelly, en territoire Navajo. Vous longez le canyon en bus, avec des vues magnifiques.

En option : tour guidé en jeep au fond du canyon (non inclus : à réserver et payer sur place).

Déjeuner libre. 

Route vers le parc national de Petrified Forest, qui abrite une incroyable concentration de bois pétrifié, de toutes les couleurs. 

C'est le résultat de la cristallisation du bois en quartz, au fil des siècles. On y trouve des sites archéologiques renfermant des fossiles, ainsi que le 'Painted Desert', des paysages de badlands aux belles nuances multicolores.

Route vers Flagstaff, une petite ville de montagne qui est la porte d'accès au Grand Canyon. 

Dîner. Nuitée à Flagstaff (hôtel excentré).

Départ vers le majestueux parc national du Grand Canyon, une faille gigantesque qui s’étend sur plus de 400 km et descend jusqu'à plus de 2.000m. Avec le fleuve Colorado qui déroule ses méandres tout en bas! Les arrêts le long de la Desert View Drive vous offriront des vues splendides sur le Colorado. 

En option : survol en hélicoptère du Grand Canyon (non inclus : à réserver et payer sur place).

Dans l'après-midi, place à l'une des plus belles sections de la Route 66, avec des arrêts dans des lieux mythiques tels que Williams, Seligman et Hackberry. 

Arrivée à Kingman et visite du petit musée dédié à la Route 66, très différent de celui de Clinton. Kingman abrite encore quelques murals et l'un ou l'autre diner typique. Le musée propose également des expositions consacrées aux véhicules électriques historiques, et des reconstitutions d'un diner typique et d'une station-service vintage. 

Diner et nuitée à Kingman.

Départ pour Oatman, créé en 1906 au milieu de nulle part, et qui renferma les plus importants gisements d’or de l’Arizona, jusqu’en 1930. Oatman est une petite bourgade restée dans son jus, avec évidemment les boutiques touristiques, mais surtout, les ânes qui se baladent nonchalamment sur la rue principale. 

Pour la petite histoire, c'est à l'hôtel d'Oatman qu'en 1939, Clark Gable et Colette Lombard, poursuivis par les photographes, se sont réfugiés pour passer leur nuit de noces. 

Route vers Las Vegas, la ville qui ne dort jamais, réputée pour ses immenses Resorts-casinos qui se succèdent sur le fameux 'Strip', pour ses revues de music-hall, ses spectacles du Cirque du Soleil, et pour ses attractions hors norme, comme les fontaines du Bellagio ou les gondoles sur les canaux du Venetian.

Déjeuner. Installation à l'hôtel. Après-midi et soirée libres. 

Nuitée sur le Strip de Las Vegas.

Back on Route 66! Arrêt au Bagdad Café (qui n'a plus grand chose à voir avec celui du film...), puis à Barstow, en plein cœur du désert de Mojave. Arrivée à Los Angeles, point final de la Route 66 (à Santa Monica, sur le Pier). Déjeuner. 

Dans l'après-midi, tour guidé de la ville : Beverly Hills, et sa célèbre Rodeo Drive, Sunset Boulevard et ses panneaux lumineux à la gloire de l'industrie du disque et du cinéma. 

Sur Hollywood Boulevard, vous pourrez voir les empreintes de mains et de pieds de vos stars préférées, gravées dans le ciment. 

Au théâtre chinois, vous verrez toutes les étoiles avec le nom des stars inscrit en lettres dorées. Passage par L.A. Downtown avec son Pueblo, le cœur historique, et Olvera Street. 

Diner libre à Santa Monica. Transfert vers votre hôtel.

Nuitée à Los Angeles (hôtel excentré, à Norwalk).

En fonction de l'horaire de votre vol retour, temps libre.

Transfert vers l'aéroport et vol retour vers l'Europe (arrivée le lendemain).

Extension de séjour non accompagnée à Los Angeles ou/et à Chicago, selon le sens de l'itinéraire choisi (d'est en ouest, ou inversement) : nous consulter