Boston & la Nouvelle-Angleterre

Suivez le Freedom Trail, haut lieu touristique de la ville, et visitez l'Old State House, le plus vieux bâtiment de Boston, dans lequel fut lue pour la première fois la Déclaration d'indépendance, le 18 juillet 1776.

Prenez l'air dans les Boston Common & Public Garden, le Central Park local. Outre Beacon Hill et le charme de ses ruelles pavées et de ses maisons géorgiennes en brique, le quartier restauré du Seaport est sympa aussi, avec le musée dédié à l'histoire du Tea Party, et la verdoyante promenade du Fan Pier Park. 

Autre idée : traverser la Charles River pour rejoindre Cambridge, qui abrite la réputée université de Harvard.

Amateurs d'art, Boston a de quoi vous séduire : le Isabella Stewart Gardner Museum et le Museum of Fine arts, avec ses magnifiques collections impressionnistes, figurent parmi les plus beaux musées du pays!

Nuitée à Boston.

Vous quittez Boston pour Plymouth, sur la côte. Pour tout citoyen américain, c'est un pèlerinage aux racines de l'histoire du pays. C'est en effet ici que le Mayflower, un bateau composé d'exilés anglais fuyant les persécutions religieuses, a jeté l'ancre, par hasard, le 11 décembre 1620.

Le village cultive précieusement cet épisode crucial, et le rocher de Plymouth Rock marque l'endroit du rivage où les colons auraient accosté.

Arrivée dans la presqu'île de Cape Cod. Le sud concentre une grande partie des hébergements. C'est le point d'embarquement pour les îles (Nantucket et Martha's Vineyard). Chatham, ancien port baleinier, est le village le plus charmant. 

Nuitée à Hyannis (ou dans les environs).

Note : la région de Cape Cod est très fréquentée en été, avec des prix parfois stratosphériques. Si vous le pouvez, évitez juillet et août.

Route vers Newport, dans le petit état de Rhode Island. Newport est une ville balnéaire réputée, et un important port de plaisance, berceau de l'America's Cup.

La ville est célèbre pour ses 'mansions', d'élégantes demeures - véritables manoirs - du 19ème, appartenant à de riches familles. The Breakers et Marble House sont les plus impressionnantes. Au total, on recense 11 propriétés, dont 7 classées au patrimoine historique national. Certaines se visitent.

Après la très huppée Newport, cap sur Mystic, dans le Connecticut. C'est l'une des plus charmantes bourgades de Nouvelle-Angleterre. Ne manquez pas le Mystic Seaport Museum, au bord de la Mystic River, qui abrite, un grand nombre de bateaux, dont une réplique de l'Amistad, symbole de la lutte contre l'esclavage au début du 19ème. Le village portuaire de Stonington, à quelques encablures à l'est, est très sympa également.

Nuitée à Mystic (ou dans les environs).

Vous franchissez la Thames River pour rejoindre New London, une ville sympa d'où partent et arrivent les ferries à destination (ou en provenance) de Long Island.

Cet itinéraire bucolique traverse la Connecticut River et passe au nord de New Haven. Les amateurs pourront se rendre sur le campus de la prestigieuse université de Yale. Les passionnés de Mark Twain opteront pour un détour par le nord et Hartord, où se trouve la belle demeure de l'écrivain, transformée en musée. 

Après la charmante bourgade de Kent, l'itinéraire remonte vers les verdoyants Berkshires, dans l'ouest du Massachusetts. Collines, forêts, lacs et villages pittoresques vous attendent, à l'image de Stockbridge, qui abrite le musée Norman Rockwell. A l'automne, la région se pare de couleurs chatoyantes. 

Nuitée à Lenox ou à proximité.

Note : possibilité d'ajouter une nuitée en chemin à Hartford ou à New Haven, si vous souhaitez approfondir les visites.

L'itinéraire se poursuit dans le nord des Berkshires, avec Pittsfield puis North Adams, sur la rivière Hoosic. La ville abrite un passionnant musée, le MASS MoCA. 

C'est le plus important centre d'art contemporain des Etats-Unis, hébergé dans d'anciens bâtiments industriels. Si vous êtes amateurs du genre, la visite est incontournable.

Vous empruntez le Mohawk Trail, en référence à la tribu des Mohawks, qui tracèrent un chemin dans la forêt 300 ans auparavant. C'est la plus ancienne route scénique du pays. En automne, les couleurs y sont magnifiques!

Crochet par le beau pont couvert Arthur A. Smith, puis place à la Green Mountain Forest, dans le Vermont. Vous croiserez quelques petits domaines skiables. Arrivée à Woodstock, l'une des plus jolies petites bourgades de Nouvelle-Angleterre. A ne pas confondre avec l'autre Woodstock, celle du festival, située dans l'état de New York.

Nuitée à Woodstock, VT.

L'itinéraire traverse la Green Mountain National Forest. Vous passez à proximité du Mt Ellen, qui culmine à 1.244m. Avec le Mt Abraham (1.221m.), ce sont 2 des 3 sommets les plus élevés des Green Mountains.

L'immense Lake Champlain est la frontière naturelle entre le Vermont et l'état de New York, ce dernier ne faisant pas partie de la Nouvelle-Angleterre. Vous n'êtes qu'à 70 km du Québec! 

Sur la rive orientale du lac, Burlington est une petite ville très sympathique (et huppée). Flânez sur son Waterfront et baladez vous du côté de Church Street, la grande rue piétonne, bordée de nombreuses boutiques.

Cap sur le Mt Mansfield, plus haut sommet du Vermont (1.339m.), avant le village de Stowe. Bienvenue dans la carte postale...

Nuitée à Stowe.

Note : possibilité d'ajouter une seconde nuitée à Stowe. 

Après une courte route jusqu'à Waterbury, où se trouve la toute première fabrique Ben & Jerry's (la visite est très sympa, avec dégustation évidemment), cap sur Montpelier, sur les rives de la Winooski River. C'est la capitale de l'état du Vermont. L'élégant Capitole, surmonté de son dôme doré, se visite.

Vous traversez la forêt de Groton avant d'entrer dans l'état du New Hampshire à Wells River. La route est bucolique et longe la rivière Ammonoosuc.

Après Lincoln et le domaine skiable de Loon Mountain, l'itinéraire emprunte la magnifique Kancamagus Highway, avec de superbes points de vue tout au long. Vous entrez dans la région des White Mountains, qui abrite les plus hauts sommets de Nouvelle-Angleterre.

Après le domaine skiable de Bartlett, vous rejoignez le charmant village de Jackson. 

Nuitée à Jackson (ou dans les environs).

Les White Mountains abritent les plus hauts sommets du nord-est (48 pics au-dessus de 1.200m). L'escapade au Mt Washington, point culminant avec 1.917m., est incontournable.

Vous avez le choix : soit par l'ouest, à bord du Cog Railway, un petit train à crémaillère qui mène presque au sommet. La montée est impressionnante. Autre option : emprunter la magnifique route scénique qui part de l'est et qui vous emmène tout au-dessus des nuages (mais elle est payante, et chère...). 

Plus à l'ouest, dans le beau massif du Franconia Notch, l''Old Man of the Mountain' est une formation rocheuse représentant un visage d'homme âgé, perchée à 400m au-dessus de Profile Lake. 

Une des stations les plus réputées de la région est Bretton Woods, célèbre pour les accords du même nom, qui donnèrent naissance au FMI et à la Banque Mondiale.

Nuitée à Jackson (ou dans les environs).

Vous quittez les montagnes du New Hampshire pour mettre le cap sur les rives découpées et sauvages du Maine, et plus particulièrement sur le fabuleux parc national Acadia, situé sur la côte nord-est. 

Acadia est le seul parc national de Nouvelle-Angleterre. Il englobe en grande partie l'île de Mount Desert, 'découverte' par Champlain en 1604 et reliée au continent par un pont.

C'est sur Mount Desert que se trouve Bar Harbor, une chouette petite ville, prisée en été. C'est une base idéale pour partir à la découverte du parc.

Créée en 1763, vous y trouverez de nombreuses galeries, hôtels, boutiques et restaurants. Les amateurs de rando et d'activités nautiques seront comblés. Possibilité d'effectuer une croisière aux baleines.

Nuitée à Bar Harbor (ou dans les environs).

Consacrez votre journée à explorer le parc national Acadia et ses paysages, variés et superbes : plages, criques sauvages, lacs d’eau douce, piscines d’eau salée, forêts denses… 

Une balade en voiture jusqu'au point culminant du parc, Cadillac Mountain (à 470m.), est la meilleure façon d'embrasser la plus belle vue panoramique, sur les îles et sur l'océan (réservation préalable obligatoire, car il y a du monde).

Balayés par les vents, les sommets sont assez arides, en contraste avec la végétation foisonnante au bas des collines, qui abritent d'ailleurs une importante faune : orignaux, coyotes, cerfs de virginie, castors, pygargues…

La 'Loop Road' est une route panoramique qui fait le tour du parc, avec de splendides points de vue, des plages...

Nuitées à Bar Harbor (ou à proximité).

Note : possibilité d'ajouter une 3ème nuit pour explorer le parc Acadia.

Cap au Sud par la côte. Le littoral du Maine regorge de criques profondes, de promontoires escarpés et de péninsules sculptées dans le granit. Débusquez les nombreux phares qui balayent la nuit de leur faisceau ; ils sont l'âme du Maine!

Après Belfast, l'itinéraire rejoint 2 des plus jolis villages de pêcheurs : Camden et sa voisine Rockport. Non loin, Rockland est une agréable petite ville côtière, face à l'île de Vinalhaven. 

Le phare de Owl's Head et, plus au sud, celui de Marshall Point (d'où partent les ferries pour l'adorable île de Monhegan) sont 2 détours qu'on aime particulièrement.

Un peu plus au sud, le parcours effectue un autre crochet, jusqu'au phare de Pemaquid Point, l'un des plus iconiques du Maine.

Arrivée à Boothbay Harbor, une autre bourgade côtière de carte postale.

Nuitée à Boothbay Harbor (ou dans les environs).

Cette courte étape vous donnera l'opportunité de passer un peu de temps à Bath, 'the City of Ships', sur les rives de la Kennebec River. Son petit quartier historique est charmant, avec ses maisons en brique du 19ème siècle. 

Au sud de la ville, le passionnant Maine Maritime Museum est entièrement dédié au riche patrimoine et à la culture maritime de l'état du Maine. Le musée propose même des croisières pour aller admirer 2 phares emblématiques du Maine, depuis l'eau.

Vous rejoignez Portland, une cité tournée vers l'océan et qui a conservé son charme de ville de province. 

Son quartier historique, avec ses maisons aux façades de brique rouge, et son Waterfront sont très agréables. 

Au sud, le Portland Head Light est le plus ancien du pays encore en activité. Portland est évidemment le paradis du homard, comme partout sur la côte du Maine! 

Nuitée à Portland.

En fonction de votre horaire de vol, route vers l'aéroport de Portland.

Remise de votre véhicule de location. 

Vol retour vers l'Europe (arrivée le lendemain).

Extension de voyage (sur NYC par exemple) ou modification de l'itinéraire : nous consulter